Облигация – такая форма соглашения, по которой в обязанности эмитента входит возврат инвестору занятой у него суммы денег, а также выплата процента в определенный период времени. По сути, облигация – это подтверждение наличия долга, документ, который продается и покупается.

С юридической точки зрения облигация – долговая ценная бумага, и покупка ее означает, что деньги вы даете в долг эмитенту (заемщику). Обращение облигации на рынке ограничено определенными временными рамками – сроком, в течение которого эмитент выплачивает держателю облигации обязательный, обычно фиксированный, процент от стоимости ее номинала.

(Сравним с акцией: акция – долевая ценная бумага, покупка акции означает участие покупателя в бизнесе, по обыкновенным акциям дивиденды не гарантированы, а сами акции бессрочны).

Облигации различают по методу (способу) выплаты дохода и по типу эмитента.

По способу выплаты денежного дохода они бывают двух видов: процентными и дисконтными.

В течение означенного срока действия процентной облигации эмитентом периодически выплачивается процент, который называется купоном. В нашей стране почти все облигации, обращающиеся на биржах, относятся именно к этому виду долговых ценных бумаг.

В работе с дисконтными облигациями купоны исключены. Здесь вступает в силу другой механизм, по которому сам дисконт является единственным доходом владельца облигации. Дисконт - это разница между стоимостью выпуска и номиналом облигации. Другими словами, дисконтные облигации выпускаются по заниженной цене от номинала, с дисконтом, а погашаются по номинальной стоимости документа.

Облигации по типу эмитента могут быть как государственными, так муниципальными и корпоративными.

Корпоративные – это облигации, вводимые в обращение акционерными обществами и различными обществами с ограниченной ответственностью.

Государственные облигации выпускаются государством, а точнее - Министерством финансов Российской Федерации или министерствами финансов субъектов нашей страны (так называемые субфедеральные облигации).

Выпуск муниципальных облигаций находится в ведении городов, областей и т.д.

Отдельной строкой выделяют и третий тип облигаций – еврооблигации. Такие долговые ценные бумаги выпускаются эмитентами для извлечения денег за границей - на иностранных рынках. Еврооблигации по отношению к заемщику номинируются в иностранной валюте. Так, российское Министерство финансов и многие российские фирмы и компании являются держателями еврооблигаций, которые они ввели в обращение на фондовых рынках зарубежья. Номинал этих еврооблигаций выражен в долларах США.